|
Тролль Громовой кулак
Семь человек шли по узкой тропе Заповедного леса, местами она заросла так, что приходилось наклоняться и продираться сквозь листву. Одежду первопроходца покрывала паутина, на сапоги и штаны всей честной компании пытались высадиться наглые репьи. От головы к хвосту цепочки люди распределились так: впереди шел Тишь – лучший разведчик к югу от Северных гор, высокий, поджарый, другому оружию он предпочитает метательные топорики и ножи; за ним следовали два почти одинаковых латника, два ярых игрока в мяч – Роберт и Роджер – братья-близнецы, их можно различить лишь по сетке шрамов и татуировкам, на Роберте больше шрамов, а вот лев с мечом скалит пасть на плече Роджера, у обоих одинаковые щиты и мечи; третий путник прячется за плащом с капюшоном, но по грациозной походке и светлой косе, хвост которой иногда выбивается из-под капюшона можно понять, что это девушка, а по длинному отполированному луку – что это хороший стрелок, не каждый способен натянуть подобный стреломёт; следом широко шагал гигант с двуручным мечом, лучше такого не видеть ночью в тёмных переулках города или на лестной тропе, чёрные волосы стянуты кожаным ремешком, под маскировочной накидкой скрывается толстая кольчуга, много в своей жизни повидавшая подлых ударов, а вот люди их наносившие уже ничего не видят – их черепа и кости давно отполировали солнце и ветер, потому что никогда и ни при каких обстоятельствах не нужно обнажать оружия в битве с Георгом по прозвищу Быстрая смерть, а такие прозвища просто так мечнику не дают; несколько выбивается следующий участник колонны – он без оружия, в заплечном рюкзаке у него книги, бумага и чернильница, это писец Лим, он знает больше языков, чем помнит сказок даже очень хорошая нянька; замыкает отряд Лёд – он невысок, но настолько широк во все стороны, что походит на бочку, только у бочки нет такого тяжёлого и такого острого топора – его удара не выдержит ни шлем, ни щит, ни ваша такая крепкое до этого броня.
Тишь поднял руку, шедшие за ним замерли. Он указал вперед. Роберт и Роджер беззвучно подошли к нему и посмотрели в указанном направлении. Их догнала девушка, над её головой нависла голова Георга, Лим засуетился, потому что для него уже не было места, пришлось пролезть сквозь заросли, и тогда он увидел причину заминки. Они дошли до входа в лабиринт Теней – ворота вот они, только вот незадача – на страже стоит тролль. Больше восьми саженей от его волуноподобных ступней до пирамидальной макушки, он основательно зарос мхом и вереском, в руках, как ответ на все вопросы о проходе в лабиринт замер молот, поднять его, наверное, Георг со Льдом смогли бы, а вот воевать - нет. Тихо посовещались. Положение казалось безвыходным. Тролля не возьмет сталь, он не боится огня, ему не выбьешь глаз стрелой, его не отравишь, хотя это и подло, но иногда можно, в общем боевые искусства в этой ситуации были бесполезны. Да и ждать «у моря погоды» было тоже бессмысленно – тролли долго могут обходиться без пищи, к тому же рано или поздно одного тролля сменит другой и света в конце туннеля больше не станет от такой рокировки. Решить головоломку вызвался Лим. Лёд показал с помощью ладонь и кулака как именно расплющит тролль писаку. Тот лишь улыбнулся, скинул рюкзак и пошел ко входу в лабиринт Теней. Отряд замер…
- Привет, тролль, как дела? – довольно жизнерадостно начал писака.
Тролль подпустил незваного гостя поближе, потом поднял многопудовый молот и опустил его… удар был такой силы, что содрогнулась земля. Если бы Лим остался на том месте, где он должен был быть по замыслу тролля, то от него даже мокрого места не осталось, а сплющенные пятки оказались на уровне таких же сплющенных ушей… бы… но ловкий писака был уже в саженях трех от места собственного расплющивания.
- Не гостеприимно ты встречаешь путника из дальних земель! У тебя что – плохое настроение?
Тролль снова сделал замах и земля содрогнулась во второй раз… писака снова переместился в пространстве быстрее своей смерти.
- Ёшки-матрёшки! Ты чего? Я же свой, я тоже из Запредельных гор родом…
Молот поднялся в третий раз и вдруг замер…
- Ты ведь тоже оттуда? Я по лишайникам вижу… - Лим, вытер выступивший на лбу пот. Долго играть в прятки со смертью он бы не смог. Но вроде бы не самое худшее, но кое-что худшее позади.
- От-ку-да ты? – басом спросило чудище каменное.
- Торговый посёлок знаешь на перевале?
Тролль кивнул.
- Так я родился в деревне Земляника, что аккурат в трех верстах ниже его и еще шести налево. А ты откуда?
- С Синей горы.
- Так мы почти земляки! Меня зовут Лим, а тебя?
Тролль выдохнул что-то зубодробительное.
- Если перевести с вашего древнего языка на наше новое наречье, то получится Громовой кулак. Тебе очень подходит это имя, у тебя кулаки, что колеса у телеги. Ударишь таким – врагу мало не покажется. Я честно даже не понимаю, зачем тебе молот, ты и кулаком кого хочешь ухайдакаешь…
- Стра-жу ну-жен мо-лот…
- Понятно, ты на посту. А давно служишь?
- Да-вно…
- Я тоже так подумал, скучаешь, небось… Слушай, а ты знаешь…
И тут писака перешёл на шепот… зрители этой сцены в лесу перестали слышать Лима. Шесть пар глаз видели, как он что-то изобразил руками, что-то высокое и тонкое. Тролль кивнул. Потом случилось небывалое – тролль опустил молот, протянул ладонь к человеку и поднял его так, чтобы их головы находились на одном уровне. Писака что-то затараторил троллю в ухо. Тролль кивал, охал, потом заорал так, что поблизости деревья содрогнулись, а птицы замолкли (те, что не улетели куда подальше). Он так разволновался, что быстро опустил Лима на землю и стал крушить скалу, в которой были ворота в лабиринт. От ударов его кулаков откалывались внушительные камни и разлетались со скоростью выпущенных из пращи снарядов. Писака отбежал на безопасное расстояние. Потом снова приблизился к неуравновешенному троллю, уже привычным способом поднялся к его уху и снова что-то зашептал. Громовой кулак закивал. Потом аккуратно опустил Лима, и куда-то хотел двинуть… но человек что-то опять сказал ему, тогда тролль вернулся и одним мощным ударом ноги проломил в воротах дыру. В неё без страха занозить свои мягкие места мог пролезть даже человек толще Льда, не говоря уж об остальных членах отряда. Затем тролль взял молот и целеустремленно двинулся по более нахоженной тропе, чем та, по которой к лабиринту Теней прокрались незваные гости. Цель была достигнута – путь свободен.
- Что ты ему сказал? – спросил Тишь, протягивая Лиму его рюкзак.
Писака лишь подмигнул и улыбнулся.
- Земляк земляка не обидит.
- А я думал ты с Южного предела? – вставил свой золотой в беседу Лёд.
- И оттуда тоже, я птица вольная, перелетная, где меня в тюрьму не сажают и на виселицу не приглашают, там мой дом родной, - писака находился в приподнятом состоянии души. Он мог себе это позволить – никто в отряде лучше него с задачей не справился бы. В уже установленном порядке люди стали просачиваться в лабиринт, говорят, мало кто возвращался из него живым…
У брошенных в яму со змеями было много времени поговорить (ибо змеи куда-то делись и поэтому все отправленные на смерть были живы и здоровы, только голодные и злые).
- Давай, Лим, колись, что ты там троллю сказал! – спросил капюшон, скрывающий блондинку.
- Да там ничего интересного нет… - писака скорчил скучную мину.
- Тебе похлопать что ли надо?! Сейчас похлопаю! - Лёд так похлопал по спине писаки, что тот быстро был стимулирован начать рассказ, чтобы прекратить пытку и обезопасить свою спину от синяков.
- Ладно, ладно, расскажу, только прекрати хлопать!.. – Лим встал, походил на шаг туда и на шаг обратно – больше свободного пространства в яме не было, потом сплел пальцы и с хрустом вывернул ладони, приготовившись таким образом, он вскинул голову и начал свой рассказ хорошо поставленным голосом, как будто его слушала многотысячная толпа на ярмарочной площади: - Когда я подошел к троллю Громовой кулак, он поднял многопудовый молот и захотел вогнать меня в землю на сажень…
- Да это мы знаем! – прервал Роберт пафосную речь писаки, - ты давай дальше рассказывай! Чего ты там руками показывал?
- Так я ему и говорю…
Перенесемся по времени назад ко входу в лабиринт Теней. Писака говорит троллю доверительным тихим голосом:
- Слушай, а ты знаешь Киру? Такая высокая стройная, как молодая сосна, с длинными волосами из изумрудного мха… - Тролль кивнул, опустил молот, протянул ладонь к человеку и поднял его так, чтобы их головы находились на одном уровне. Лим зашептал ему на ухо:
- Конечно, ты помнишь Киру. В неё же были влюблены все тролли Запредельных гор. Когда она спускалась по тропе – невозможно было оторвать от неё взгляд. А как она танцевала… да что я тебе рассказываю, ты же её знаешь… - писака сделал паузу и вздохнул. – Но ты, наверное, не ведаешь, что сейчас ей очень плохо. Да, тяжело сложилась её жизнь. Сейчас она вынуждена работать официанткой у Алмазного зуба, этот тролль вытягивает из неё все соки. У ней четверо детишек таких милых тролльчиков и каждый из них хочет кушать. А вот мужа нет – он погиб в шахте Завета. Но перед этим оставил большие долги, любил играть в кости, а у шулеров есть тысяча приемов как обмануть честного простака. Вот и приходится Кире крутиться, как мельничный жернов. Света белого она не видит. Про публику в кабаке Алмазного зуба я тебе не буду рассказывать, сам понимаешь – кто ходит в такую дыру. Ей бы помочь… опереться на надежного тролля, такого, как ты. А то ведь многие ходят по кварталам красных фонарей, но не многие согласны взять в жены вдову с четырьмя детьми и кучей долгов.
Заревел тролль от несправедливости, разбередили его слова, дошедшие до самых глубоких пружин его каменного тела. Стал Громовой кулак бить по скалам и камни от этих ударов летели, как из пращи.
Вовремя спрыгнувший от беды Писака отбежал на безопасное расстояние. Потом снова приблизился к неуравновешенному троллю, уже привычным способом поднялся к его уху и зашептал:
- А ведь Кира стала ещё красивее, она округлилась в нужных местах и по-прежнему танцует лучше всех, просто она вся в заботах и ей некогда танцевать. Да и не с кем. И лишь иногда, когда выдается свободная от работы и хлопот по дому минутка, она вспоминает… может быть, она вспоминает тебя?
Тролль дошел до кипения.
- А делов то – махнуть к Запредельным горам, выкупить из долговой кабалы Киру, да и женится на ней. А совместных детишек вы с ней нарожаете – будет ваш дом полон карапузами. Счастье же это – дети!
- А как же по-ст?
- А ты был в отпуске?
Тролль замотал головой.
- Тебе положен отпуск, так что ты смело можешь идти туда, куда ведут твои глаза…
Тролль было рванулся в указанном направлении, тогда Лим остановил его:
- Подожди! Мне нужно в лабиринт Теней, ты бы не мог мне, как вестнику твоей любви, открыть в него ворота?
Громовой кулак вернулся и ударил по воротам ногой. Второго удара не потребовалась – дыра получилась знатная.
- Вот так с помощью моей находчивости мы и прошли в лабиринт…
- А откуда ты знаешь Киру? – уточнил Роджер.
- Читать надо больше, а также больше нужно слушать окружающих – будь они люди или другие создания Бога – да запоминать факты и фактики, ведь знание всегда пригодится, какое бы оно несуразное ни казалось вначале.
- А из ямы со змеями ты нас можешь вытащить?
- Теоретически да, а практически пока не знаю как… - улыбнулся нахальный писака.
<<<на Рассказы
|