|
Повелитель программ
001 Появление
Добропорядочные горожане ничего не слышали о баре "У чаши". О нём нет ни одного упоминания в путеводителях, он не присутствует в городском рейтинге точек общепита, ни один распространитель не предложит вам листовку с его рекламой. Если добропорядочный гражданин попадет в этот бар, то он, скорее всего, умрет быстрой смертью, мучительной смертью или одной из тех смертей, которыми лучше не умирать никогда. Так что и сарафанное радио в отношении бара "У чаши" не действует.
Тем не менее, однажды ночью в него вошел молодой человек. Без оружия (что в некотором роде свидетельствовало о его добропорядочности, хотя и косвенно). Завалиться в этот бар без тесака, двух стволов и гранаты - это более ненормально, чем горячее мороженое или горячее пиво.
Через стремительно малые миги времени из бара выскочил Нюх (у него были имя и фамилия, но кто же их помнит?) О нём важно знать только три вещи: рост за два метра, вес за центнер и потрясающая интуиция, которая появилась в этом камнеподобном теле из-за непонятной прихоти провидения. Нюх никогда не боялся заварух, участвовал во всех самых памятных, но иногда… когда канализация особенно причудливо вдруг обрушивалась в вентиляционную систему… Нюх оказывался на безопасном расстоянии от катаклизма. Вот и в этот раз он свалил вовремя, чем подтвердил репутации своей клички. В этот район никогда не заглядывали работники дорожных служб и, соответственно, дорожной разметки на улицах нет в принципе, как, впрочем, и дорожного полотна кое-где. Но если бы двойная сплошная на улице была, то глубоко-турбированный болид Нюха порвал её на части - так быстро колеса шлифовали асфальт (или что это там разлеглось тёмное вместо него, собачка была?)
В некоторых барах воздух пропитан клубами дыма, но только не в гадюшнике "У чаши", здесь дым пропитан некоторым количеством воздуха, которого едва-едва хватает, чтобы не потухли сигареты, сигары, трубки и кальяны. Сквозь дым можно различить, что посетители употребляют все виды крепких, очень крепких, а также головосносительно крепких спиртных напитков, закидываются наркотиками всех цветов спектра и занимаются сексом прямо за столиками или на столиках (не всегда с согласия партнера, живого или мёртвого).
А если вы даже после ударной дозы не теряете бдительности и орлиной остроты зрения, то заметите фонтан. Да в баре "У чаши" был фонтан, точнее то, что от него осталось. В середине двухметрового круга стояла статуя. Скорее всего, обнаженная женщина. В позе… обнаженной женщины… а откуда тогда лилась вода? Интересная постановка вопроса. Махачи и пальба в баре были так обыденны, что от статуи остались только ноги, точнее ступни и из одной торчал обрубок трубы, по которой когда-то вода поднималась и откуда-то выливалась, и возможно, журчала, а сейчас она просто бестолково фонтанировала вверх.
Вопрос: "А где чаша?" в баре был неуместен. Человек, который осмеливался или додумывался его задать, обычно обнаруживал в своей груди тесак, или в районе переносицы - топор, или несколько пуль вдруг оказывались хаотично разбросанными по всему его телу. Слов нет, шутка на счет чаши имела места быть, но после того, как шутку произносят 10 миллионов раз и ещё парочку сверху… в общем, это уже перебор. А ведь никто не любит переборов!
Молодой человек сел за стол. Столы в баре были каменными, ибо любые другие было слишком легко сломать, но даже базальтовые и гранитные плиты внушительной толщины были поцарапаны и надкушены, или отбиты чей-то алмазной челюстью, которую отсоединили от тела без согласия владельца. Некоторое время до этого из-за стола, за который присел юноша, вынесли предыдущего посетителя. Возможно, когда-нибудь со стола сотрут кровь от предыдущего посетителя. Впрочем, официанты в баре "У чаши" всегда исходили из принципа: есть вероятность отличная от нуля, что кровь сама куда-нибудь уползёт. Тогда зачем утруждаться возней с тряпками и прочими губками?
Он заказал водки. Это был довольно обычный заказ. Надо же с чего-то начинать…
В любом гадюшнике, даже с такой ужасной репутацией, которая находится внутри ещё более страшной репутации, как "У чаши", вам дадут некоторое время побыть наедине с собой, прежде чем попытаются зарезать и посмотреть что у вас внутри. А потом можно посмотреть, что внутри у вашего кошелька, и какого калибра у вас пушка. Но поскольку пушка может быть большой, а доставать вы её можете быстро, вас предварительно оценят. Парень выглядел спокойным, и это останавливало потенциальный бросок топора. Опять же аккуратненькая дырочка во лбу и хорошая кожаная куртка останется практически не заляпанной кровью… жизнь состоит из фактов. И всё-таки коллективное бессознательное бара требовало действий. Проверки новичка на прочность. Поэтому после третьей рюмки к нему подошел Франт. О Франте мало могла сказать даже мама, если у такого негодяя вообще когда-нибудь была мама, проще поверить, что он перегрыз горло аисту, упал в мусорный бак, вылез оттуда и… лучше не думать, что он сделал потом.
Свидетели разнятся в показаниях и не дают их. А сам Франт ничего не мог объяснить. Он обеими руками держал сломанную челюсть. А из мычаний редко можно составить картину происшествия. Парня оставили в покое. Пока.
Хозяйкой в баре была Аста. Возраст некоторых женщин угадать трудно, а некоторых лучше не надо пытаться - заряженный дробовик всегда лежал у Асты под прилавком и выстрелить она могла прямо из-под прилавка, о чем свидетельствовали многочисленные заплаты на его поверхности из разных пород дерева. Чаще всего - как и в эту ночь - на Асте было короткое кожаное платье и высокие ботинки на шнуровке (ажурные туфельки, сандалия и голые пятки пол бара не прощал), а нижнее белье Аста не признавала как класс. Чёрные вьющиеся волосы до плеч не знали седины, краски и заколок, выдающаяся грудь - бюстгальтера и силиконовых вливаний, родинка на правой щеке - шрама на левой. И только одна деталь портила впечатления - глаза, эти зеркала души, были слишком холодны, нет, они были бездушны до мороза по коже вашего загривка. В двух чёрных стволах уже упомянутого дробовика под прилавком было больше эмоций и какой-то шанс на продолжение жизни. В глазах Асты не было ни того, ни другого. Она не любила детей, даже своих, даже младшую. Уж больно от них много шума и мало денег - так рассуждала Аста. Вот и сейчас младшенькая тормозила…
От недовольного рокотания мамы ребенок вздрогнул и резвее понес клиентам тяжелый поднос с кружками пива. Пиво в баре "У чаши" воспринималась как субстанция, в которую можно было что-то добавить, например, водку, хотя некоторые гурманы женили пиво с ромом и полынной настойкой. А ещё можно вылить в пиво водку, потом хлопнуть стакан (или кружку, если у вас очень большая ладонь) о колено и выпить пенный напиток под названием "Чпок". Разумные люди так не поступают, но разумные люди и не ходят по таким местам…
Эй ты - а именно так звали девочку, когда та слишком долго ползала между столиками - после окрика излишне заторопилась. Она знала, что мать лучше не злить. А когда торопишься, то… малышка так и не поняла, обо что она запнулась. Возможно, это была одна из разбитых, смахнутых на пол и забытых кружек, может быть, нога каково-то дебильно-дубильного шутника, или она запнулась сама собой из-за психологического давления сверху и внутренней усталости в теле. Кто знает? Поднос полетел на пол и 8 кружек с пивом разлились, а одна - разбилась.
- Криворукая тварь! - хлестнул девочку окрик матери. А потом Аста достала плётку и посетители бара приготовились к тонкому и изысканному зрелищу. Рука с плёткой замахнулась, ребенок сжался и зажмурил глаза, у кого-то из забулдыг оскалились пасти и с клыков потекла слюна…
Но вместо свиста плётки и крика девчушки в сизом дыме повисло хрипение. Аста хваталась за горло, которое стянуло что-то тонкое и гибкое, как резинка, и твердое, как стальная струна. Это нечто было невидимо и его невозможно было разорвать. Плётка упала на пол и более никак себя не проявила.
Болт проследил взглядом за тем, что было не видно, но душило Асту (нашу Асту!), прямая линия привела его к парню, который указательным пальцем - как будто - тянул за что-то, что душило Асту. Болт не любил загадок, он входил в непонятки почти так же прямо, как гвоздь, только для плоти непоняток больнее, ибо на гвоздях нет резьбы, а резьба на Болте была тупая и ржавая. Он достал ствол и выстрелил дважды. Есть такие обстоятельные люди, которые стреляют в голову и в сердце. На всякий случай.
Пули неразумны, это цельные свинцовые натуры со стальным сердечником, но если бы на грани свинца и стали зародилась мыслительная деятельность, то эти две квазиразумные пули сначала возрадовались бы свободе, потом тяжёлому и серому духану, в который они вворачивались, потом переполнялись собственной важности - ведь они летели не куда-нибудь, а в цель и каждого она была своя! А вот потом они удивленно обнаружили, что замедляются, останавливаются и падают на пол около столика парнишки. Это противоречило здравому смыслу. Но это было, значит здравый смысл в очередной раз поимели.
Оружие давно уже из категории "железо" перешло в категории "программы", а исполняемые программы (как лицензионные, так и взломанные) уже давно висят в облаке. Вы достаете пушку раньше того парня, который хочет урыть вас, и урываете его. Даже не задумываясь, что и ваш добрый старый девятимиллиметровый и жалкий пистолетик того неудачника - всё это уже давно не носят с собой, а достают из облака по мере надобности.
А ещё все видели, как рука Болта вывернулась под неестественным углом, а потом кость треснула, прорвала пиджак, и все уже ясно увидели, что это кость предплечья прорвала пиджак, а не какая-нибудь другая кость. Жизнь - это не только факты, но ещё и аргументы. А ещё есть люди, которые думают, что хороший удар кулаком убивает вернее пули-дуры. Таким был Буча. С криком: "Ы-ы-ы!" его туша, покрытая шрамами и татуировками, бросилась к столику парня, а правый кулак явно чесался и хотел вышибить тому мозги. Просто и незатейливо.
Все видели, что случилось с Бучей. Он загорелся, стал истошно орать "А-а-а!!!" и кататься по полу. Не сразу вспомнили об огнетушителе, не сразу его нашли и очень не сразу дотащили до Бучи. Нет, не специально, просто огнетушитель был большой, тяжелый и без ручки (после того как её оторвали впопыхах). В общем… потушить удалось лишь труп Бучи…
Несколько луженых глоток позвало Хакера. Бледный и тощий юноша в очках (а какие ещё бывают хакеры?) явился на зов и посветил на очень подозрительного незнакомца белым фонариком. Обычно белый свет показывает все надстройки программ, которые висят на человеке, но в этот раз… казалось, что свет не достиг безоружного парня, более того, свет как бы его огибал, отстраняясь, мол, посвечу-ка я в другом месте… таким образом парня было невозможно устранить и непонятно почему так. Обомлевшими губами Хакер выговорил:
- Это повелитель программ!
Коррумпированный полицейский (а другие в бар "У чаши" и не ходили) Стокс решил, что ему лучше выйти.
- Ах ты шлюха! - прохрипела на такой демарш Аста, которая ещё не оправилась от удушья, но точно помнила, что заплатила копу в этом месяце. Стокс остановился. Ему не хотелось, но пришлось обозначить себя в пиковой ситуации. Иначе он никогда бы не вернулся в бар. Очень медленно он направился к парню и очень-очень-очень медленно достал значок. Парень сжал пальцы так, как будто что-то смял и значок Стокса смялся и исчез. А потом исчез револьвер копа, второй, и секретный (махонький такой в потайном кармашке, которые некоторые принимал за кое-что другое, более достойное). Практически голый Стокс решил, что вот теперь ему точно надо выйти.
В баре наступило безмолвие и в этом безмолвии дыму впервые в его биографии стало некомфортно висеть и клубиться.
- Мне нужен счет и я заберу девочку.
- Черта с два! - Аста понимала, что дробовик не поможет, но и согласиться с тем, что в её баре кто-то распоряжается, она не могла.
- Нельзя бить детей. Ей здесь плохо, - парень был слишком очевиден, как пожарная лестница. - Я могу повесить на вас программу, которая убьет вас, если вы ударите девочку… но…
Он повернулся к ребенку, о котором многие забыли, но не он, улыбнулся и спросил:
- Ты хочешь пойти со мной в Изумрудный город по дороге, вымощенной желтым кирпичом?
Пол в баре "У чаши" начал выкладываться оптимистично желтыми кирпичами, такие бывают только в сказках. Взрослые в такое не верят. Многие в баре сглотнули. Потому что невозможное стало возможным. Потому что мир изменился. Потому что, конечно, можно не замечать, что из карточного домика под названием Вселенная вынули крапленые карты и вставили настоящие… но кто ты после этого будешь?!
Девочка закивала, она в отличие от взрослых дядек и тётек поверила и почувствовала - с ней ничего плохого не случиться, если она уйдет с этим человеком. Всё страшное в её жизни оставалось позади. Парень кинул на стол кредитки, взял девочку за руку и они вышли из бара по дороге, по-прежнему вымощенной жёлтым кирпичом, которого в баре "У чаши" не могло быть, потому что не могло быть никогда.
- Как тебя зовут? - спросил парень.
Девочка покопалась в памяти и извлекла имя, которое у неё было до Эй ты.
- Алиса, - неуверенно сказал она.
- Всё будет хорошо, Алиса! - сказал её новый герой и снова улыбнулся. От таких улыбок светлеет. И девочка улыбнулась тоже, робко, впервые за очень долгое время, которое в детстве ещё более долгое.
Все в баре, кто мог думать, подумали и решили смыться. Некоторые не могли думать и лежали в отрубе или в коме. И только Аста встретила выламывание дверей в полном сознании. Ей некуда было бежать. В бар вломился государственный спецназ, хакеры, ищейки и эксперты всех мастей. Но очень скоро они обнаружили, что жёлтая дорога выходит из бара, заворачивает в переулок, упирается в стену из серого бетона… где экспертам было оставлено довольно художественно намалеванное граффити: "Пока, бродяги!" (причём слово "бродяги" подмигивало зрителям и превращалось в более короткое и тоже на букву "б", которое в выпусках новостей пришлось замазывать). И более никаких следов не осталось от повелителя программ. Ни материальных, ни из более тонких сфер…
010 (продолжение дешифруется…)
<<<на Рассказы
|
