|
Ретиверы
Глава 6
У бабки Пелагеи увели макароны, можно сказать, ее кинули на лапшу, развели на мучное, объегорили на углеводы. Сначала она подняла хай локальный, потом вышла на улицу и двинулась к дому, где проживал инспектор Васюткин со всем своим семейством: жена, пять детей (а скоро будет семь), неустановленное количество прочих домашних животных. По пути ей попался Бонтукиллер, он выслушал душещипательную историю про макароны (сколько за них денег плачено, сколько их варили и как варили, а также про злыдней, что их нагло с… скоммуниздили - цельную кастрюлю!!!) и выдал: "У вас, наверное, с кармой чего-то не в порядке, потому и тырят у вас всякую лабуду". Тут Пелагея так популярно объяснила шалапуту откуда у него ноги растут, что Бонтукиллер забыл свой пароль на почтовом ящике (он совпадал с именем любимого кота шалапута: Jh34KlopSaderm89... а вот как там дальше? пришлось ломать свой ящик и ставить новый пароль, а кот таким образом лишился основной части своей клички). Далее пелагейский хай стал уже глобальным - втянулись соседки, прочие личности и семейство Васюткина, сам же инспектор (он же Хрюль) ел пельмени, не тужил, наслаждался жизнью… и вдруг огромная внешняя сила схватила его за загривок, поволокла и выбросила на рифы бытия (сансары), силой этой был хай Пелагеи в сто двадцать децибел. Пельмени стали в желудке Хрюля кирпичом, и этот кирпич не мог разбить даже с горя выпитый кефир. Ладно еще инспектор не забыл кодекс (признак ушлости опера - не забывать закон даже в самых пиковых ситуациях) и отбрехался от Пелагеи тем, что цена макарон не тянет на дело. Но и Пелагея была прожженной в области если не своих гражданских обязанностей, то хотя бы своих конституционных прав. Она заявила, что макароны с… пусть будут пропавшие без вести, можно подвести под мелкое хулиганство или крупный терроризм. Короче, она требовала сатисфакции (морального удовлетворения). Но не добилась своего - Хрюль ушел на бюллетень (что-то с желудком, возможно, язва). "Пить надо меньше!" - так резюмировала Пелагея итог хая и пошла готовить макароны по новой.
А в это время…
Попытка рокировки
Ретивер падал долго. Удар. Игрок не испытывал ничего похожего на боль, он просто на время отключился от сенсорных центров, а когда "пришел в себя" стал тестировать тело на повреждения. Главная система несущих костей сломана, значит двигаться он не сможет, по крайней мере пять часов, более мелкие повреждения, такие как разрыв тканей или переломанные кости конечностей в расчет не шли.
Ретивер послал сигнал бедствия и стал ждать, когда прибудет помощь. Как опытный игрок он не все свои силы бросил в Большой Бонд, резерв остался на доске игры. К ретиверу на всех парах стал приближаться снабженец "Няня-8". Снабженцы представляли собой средних по спецификации ретиверов, они были заточены под добывание и переработку органики с последующим кормлением питательным раствором других ретиверов (кроме старших, те сами себе добывали пищу). Средние и младшие потребляли АТФ из своих запасов, но не могли ее сами добывать или синтезировать. Снабженцы же перерабатывали грубую органику в АТФ и запасали ее в своих резервуарах, они были как бы передвижными заправщиками, после одной заправки младшие могли быть задействованы в интенсивном режиме до суток, а средние до 36 часов в автономном режиме. Таким способом питания достигалась высокая мобильность. Младшим не надо было отвлекаться на добывание пищи, исключением из этой цепочки был Игрок. Он мог и сам питаться и при помощи снабженца. Так как сейчас Игрок не мог двигаться и самостоятельно охотиться, то ему ничего не оставалось делать как терпеливо ждать снабженца.
(Впрочем, имелась и другая модель, в которой самостоятельно питаться могли все ретиверы - ведь игры бывают разные, соответственно разной бывает и модель снабжения.)
Но не его теперешнее физическое состояние беспокоило ретивера - нет, пройдет пять-семь часов и он восстановится и обретет свою прежнюю форму, его настораживали новые оболочки. До этого все было легко: оболочки гибли сотнями, почти не оказывая сопротивления, а тут словно другая раса появилась. Но это была не другая раса, ретивер исследовал попавшую к нему оболочку, облаченную в балахон защитного цвета. Пятнистые были представителями того же вида, что и обычные оболочки, одна и та же генетическая ветвь развития, а как отличались по своему поведению! Ретивер даже увидел их главного игрока (у пятнистых он был!), от недобитой оболочки Игрок узнал его имя - Макс Кац, игрок достойный ретивера. Макс сумел как-то выследить Игрока с армией и напасть буквально за час до того момента, когда бы ретивер ударил сам. Впрочем, это было бы без разницы, так как пятнистые все равно бы уничтожили все скопление логов большим огнем. Три миллиона своих собратьев сожгли. Не каждые оболочки способны на такое, лины, например, так не могли, создатели тем более, те вообще дорожили каждым индивидуумом так, как будто это была целая вселенная, из-за этого и погибли. И лины сгинули, хоть и не от ретиверов, но игроки сильно подкосили их численность, а дальше болезни, войны, впрочем, какая разница как, сгинули лины и ладно, их не существует уже более трех миллионов циклов. А эти пятнистые - энергичны, способны отрезать себе палец, чтобы спасти руку. К тому же настоящие бойцы, как они сражались в логове для слабых оболочек. Нет, пятнистые, однозначно, самые интересные игроки из тех, с которыми ретивер сталкивался.
А вот и "Няня-8" прибежала, протянув трубки для питания к Игроку, она стала ждать, когда тот насытиться. По телу ретивера разлилось благотворное тепло. Ну что же, хоть начало игры и проиграно вчистую, главная битва еще впереди и мы поглядим фигура какого цвета останется последней на доске. Когда становится плохо, в шахматах предусмотрен такой ход как рокировка, король уходит подальше от боевых действий, а ладья из угла выходит на оперативный простор. Вот рокировкой-то мы сейчас и займемся - решил ретивер.
Полный сил и бодрости Игрок стал раздавать приказы, в резерве у него было шестьдесят три ретивера и этими силами надо было распорядиться с умом. Эх, Аналитика бы сейчас подключить к Игре, но он еще не сформирован, дня через четыре от него уже будет небольшой толк, а пока он еще не умнее любого из младших. Где-то в глубине сознания Игрока копошилось неудовлетворение, неудовлетворение непонятое основными руслами мыслепотоков, вот в чем оно заключалось: забыл сделать что-то важное. Но, сколько ретивер не думал, так и не смог понять: ЧТО?
Чистка
Когда генерал завалился в информационный центр, Джулия сначала не узнала в черном, запачканном кровью десантнике Макса. Черен был не только комбинезон генерала, но и его глаза, это были настоящие грозовые тучи, даже нет, тучи по сравнению с ними были просто белоснежными облачками. И даже после душа и переодевания в новую форму Кац стал выглядеть ненамного лучше. Он сел за стол и положил голову на согнутые руки. Темнота его глаз закрылась и в комнате стало светлее.
- Я вздремну минут десять, а потом… - не договорив фразы, он заснул.
Джулия не могла позволить, чтобы что-то помешало генералу как следует выспаться и приказала (она как-никак главная по связи) рядовому Галимову никого не впускать в кабинет, где спал Кац. Сама она отфутболила (в вежливой форме): министра культуры (памятники гибнут!), Муна (отечество в опасности!) и других бамбуков рангом поменьше (караул!), которые как с цепи сорвались после известия о бомбардировке Большого Бонда. "Я требую!.. объясните!.. немедленно!.." - кричали чиновники, но Джулия была неумолима:
- Генерал назначил пресс-конференцию на 16 часов, а сейчас он занят неотложными делами. До 16:00 было чуть больше пяти часов, Джулия и сама с ног валилась от усталости. Она поставила будильник на 15:30 и устроилась на диванчике в приемной.
Галимову доставляло истинное удовольствие разворачивать напыщенных индюков в костюмах, которые хотели пройти к Кацу. Почти всегда было достаточно чуть сжать руку лежащею на рукоятке пистолета, чтобы вздулись бугры мускулов под майкой, штатский тут же понимал, что его "железных" аргументов недостаточно и ему здесь ничего не светит. Но один раз пришлось жарко. Министра обороны подогнал с собой кортеж, состоящий из взвода местных гвардейцев, и надумал силой прорваться к Кацу. Не вышло, совсем не вышло, ничего у него не вышло из этой затеи: двое желторотиков получили по башке, третий умудрился сломать руку. Остальные отошли. Ихний сержант надумал полезть за парализатором, но когда к Галимову присоединилось еще пара десантников в полном боевом… сержант понял всю неправильность своего шага и сделал вид, что просто поправляет ремень на кобуре парализатора. Министр так заскрежетал зубами, сто вороны за окном поднялись в воздух по команде: "Атас!"
Ретивер приближался к спящему Кацу, тварь думала, что Макс ее не видит. Большая ошибка с ее стороны. Когда щупальце дотронулось до плеча как будто спящего человека, он распрямился и достал свой верный "Магнум". И вдруг… вдруг ретивер превратился в испуганную Джулию. Вот черт! А ведь Макс чуть было не выстрелил, он протер глаза - действительно Джулия, а совсем не монстр стоит перед ним.
- Извини, мне приснился кошмар.
Девушка понимающе кивнула и указала на стол, на котором стоял поднос с дымящейся чашкой крепкого кофе.
- Вот выпей, через 10 минут начнется пресс-конференция.
- Какая пресс-конференция? - не понял Макс.
- По поводу уничтожения Большого Бонда, все требуют объяснений, вот я и решила, что ты сделаешь заявление в 16:00.
- Я что проспал пять часов?
- Да.
Макс хотел что-то сказать, потом пересилил себя и промолчал. Когда совсем успокоил бурю эмоций, ровным голосом спросил:
- Ничего не произошло за это время? - он стал отхлебывать из чашки горячий кофе.
- Почти ничего, кроме, пожалуй, резни в Шахтах. Там в казармы местного гарнизона пробрался ретивер и вырезал по непроверенным данным более сорока солдат. Его все-таки обнаружили и попытались уничтожить. Ретивер скрылся в канализации. Туда сбросили мощную бомбу, дорожное полотно улицы было разрушено взрывом. В обломках при последующем поиске останков ретивера не было обнаружено, но, скорее всего, он уничтожен. Детекторы ничего не показывают.
Макс слушал внимательно, переваривая кофе и информацию.
- Спасибо за вкусный кофе, - сказал он, ставя пустую чашку на стол. И что бы он делал без Джулии? Ей видимо сильно досталось, да и немудрено - полпланеты, наверное, хотело прорваться сюда и видеть генерала.
- Пожалуйста.
- Ты я вижу устала, ложись отдыхай.
- Я справлюсь, - Джулия попыталась скрыть зевок, она совершенно не выспалась.
- Это приказ.
Кац побрился и в сопровождении пары солдат пошел в зал, где толпились министры и журналисты. Если сделать выжимку из речи Каца и отбросить ненужный шум, эмоции и крики массовки (а массовкой были все, кто не был десантником), то получится следующее: Кац отвел от себя все обвинения в безосновательности бомбежки Большого Бонда, он предоставил более чем убедительные аргументы для вынесения такого страшного решения. Дальше в двух словах рассказал о своих дальнейших планах, слова эти были такими: "Без комментариев". После этого он под шум и недовольные крики удалился. Вот, пожалуй, и все, что был на конференции, а длилась эта бодяга аж целых тридцать пять минут.
Ситуация на Сакаре после того, как Большой Бонд был стерт с лица планеты, в корне изменилась. Если до этого население Сакара в большинстве своем не приняло всерьез прилет десантников и сообщение о ретиверах, военное положение и кордоны вокруг городов, пролетающие над городами "Пташки" и прочие "малозначащие" изменения бытия, то сейчас уже никто не сомневался в том, что все происходящее вокруг серьезно, совершенно серьезно, архисерьезно, и что это не репортажи откуда-то издалека, допустим, о беспорядках на Земле или межрелигиозном конфликте на Сириусе (то есть, далеко, почти виртуально), - все происходит реально здесь и сейчас. И карта может лечь так, что всем придет полный абзац. Того и гляди, что тебе в гостиную ретивер залезет…
Началась паника. Из городов людей не выпускали. Надо сказать, что Сакар являлся сверхурбанизированной планетой, более 95% населения проживало в городах, в этом десантникам повезло - меньшую территорию надо было контролировать. Большинство людей наглухо забаррикадировалось в своих квартирах (домах, магазинах, номерах гостиниц) и на стук в дверь раздавался выстрел из того, что было под рукой. Сначала в неизвестный объект палили из всех стволов, а потом уж обнаруживали, что убили не ретивера, а бомжа в лохмотьях.
Макс так и не разобрался с ситуацией в Шахтах. Он вылетел туда сразу же после "теплого" общения с прессой и тщательно расследовал инцидент с гибелью сорока трех военнослужащих. Но так и не уяснил для себя ситуацию. Был ли ретивер или нет - неизвестно. Никто не видел ретивера, на трупах были обнаружены порезы (всем погибшем перерезали горло от уха до уха), которые, как показал анализ, были сделаны армейским ножом, огнестрельные раны были от автоматической винтовке ПК-18 состоящей на вооружении у местных частей пехоты. Никаких вещественных следов присутствия ретивера не было обнаружено. Свидетели, которые первоначально вопили о чужих, после спокойного допроса показали, что видели всего-навсего человека в бронежилете и форме сержанта пехоты, который выбежал из казарм и скрылся в канализационном люке, на голове у него был защитный шлем с непрозрачным стеклом, следовательно, убийцей мог быть как ретивер, так и солдат с поехавшей крышей.
Но еще более страшные события произошли в Рудвиле. Кто-то что-то увидел или услышал, или просто кому-то что-то показалось, но военным сообщили о ретиверах. Те занервничали, как ни как Рудвиль находился всего в шестидесяти километрах от космодрома, а том был расположен соответственно в сорока километрах по прямой от Сакара. Грубо говоря, ретиверы находились от Сакара менее чем в сотне верст! Нервы у местных вояк не выдержали… В итоге: поднята эскадрилья тяжелых бомбардировщиков и Рудвиль сровняли с землей. Были ли там ретиверы или нет - теперь этого никто и никогда не узнает.
Кац как узнал об этом беспределе местных военных сразу же стал искать того, кто отдал приказ о бомбардировке без точного подтверждения о нахождении в Рудвиле ретиверов, но нарвался на круговую поруку, не надо было обладать семью пядями во лбу, чтобы понять: военные будут стоять друг за друга до конца. Макс не мог допустить, чтобы населенные пункты уничтожали баз разведки (в Рудвиле проживало 45 тысяч человек) и пресек подобные выходки местной военщины самым простым и эффективным способом. Он наедине поговорил с министром обороны и сделал это так: генерал затащил упитанного министра в одну из многочисленных комнат президентского дворца и провел разъяснительную беседу. Макс взял упирающегося мужичка за грудки, поднял того в воздух так, чтобы их глаза были на одном уровне, и прошептал очень тихо:
- Если такое повторится, я засуну тебя в стиральную машину и залью серной кислотой, чтобы твой мундир простирался раз и навсегда!
Мягко так сказал, ласково и чего это министра задрожал? Непонятно.
=>>>Дальше
<<<=На повести
|
